L’ancien pilote de Formule 1 Dan Gurney, grand nom du sport automobile américain, est décédé dimanche à l’âge de 86 ans à Newport Beach, en Californie, des suites d’une pneumonie.
« Avec un dernier sourire sur son si beau visage, Dan s’en est allé vers l’inconnu juste avant midi ce dimanche 14 janvier« , a écrit son épouse dans un communiqué envoyé aux médias.
Durant sa carrière en sport automobile, Gurney avait notamment remporté quatre Grands Prix de Formule 1 et piloté pour quelques-unes des meilleures équipes de l’époque : Ferrari, Porsche, Brabham et McLaren.
Il fut le premier pilote américain à s’imposer au volant d’une voiture de sa conception, la splendide Eagle-Weslake, au Grand Prix de Belgique 1967 à Spa.
Son palmarès comprend également l’édition 1967 des 24 Heures du Mans, qu’il avait remportée avec son compatriote A. J. Foyt au volant d’une Ford MkIV, un unique succès 100 % US.
L’Américain Mario Andretti, champion du monde 1978 de Formule 1, a rapidement réagi à la nouvelle sur Twitter. « C’est lui qui m’a donné envie de piloter et qui m’a fait rêver, gamin« , a-t-il écrit.
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