Les pilotes McLaren ont survolé la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Abou Dhabi, ce qui n’était plus arrivé depuis un certain temps cette saison.
Lewis Hamilton a réalisé le meilleur temps de référence en 1:43.285, reléguant son équipier Jenson Button à un peu plus de trois dixièmes.
Dominés par Red Bull depuis quatre courses, les pilotes britanniques entendent mettre un terme à la domination du Taureau Rouge ce week-end sur le circuit de Yas Marina, à défaut de pouvoir encore se battre pour le championnat.
Sebastian Vettel a justement signé le troisième temps de ces essais, à près de huit dixièmes de la première MP4-27. Le double Champion du monde en titre précède de trois dixièmes son grand rival dans la course au titre, Fernando Alonso. L’Espagnol dispose de nombreuses nouveautés sur sa F2012, ce qui a contraint Ferrari à enfreindre le couvre-feu ce vendredi.
Au cinquième rang, Mark Webber devance Michael Schumacher et Pastor Maldonado. Avec la huitième place de Nico Rosberg, Mercedes réalise un joli tir groupé ce vendredi matin sur la piste de Yas Marina, après avoir souffert lors des derniers Grands Prix. Le top 10 est complété par Valtteri Bottas et Kimi Räikkönen.
Côté français, Romain Grosjean a signé le 14ème temps, juste devant son compatriote Jules Bianchi. Le Niçois remplaçait Paul di Resta ce matin chez Force India. Jean-Eric Vergne, fraîchement reconduit par Toro Rosso pour 2013, pointe au 18ème rang. Charles Pic n’a pas disputé cette première séance d’essais, remplacé par Max Chilton chez Marussia.
Consultez les photos de cette journée de vendredi à Yas Marina dans notre galerie.
| Pos | Pilotes | Equipes | Temps | Ecart | Tours |
| 01 | L. Hamilton | McLaren | 1:43.285 | 21 | |
| 02 | J. Button | McLaren | 1:43.618 | + 0.333 | 19 |
| 03 | S. Vettel | Red Bull Racing | 1:44.050 | + 0.765 | 23 |
| 04 | F. Alonso | Ferrari | 1:44.366 | + 1.081 | 21 |
| 05 | M. Webber | Red Bull Racing | 1:44.542 | + 1.257 | 22 |
| 06 | M. Schumacher | Mercedes | 1:44.694 | + 1.409 | 23 |
| 07 | P. Maldonado | Williams | 1:45.115 | + 1.830 | 26 |
| 08 | N. Rosberg | Mercedes | 1:45.194 | + 1.909 | 19 |
| 09 | V. Bottas | Williams | 1:45.347 | + 2.062 | 25 |
| 10 | K. Räikkönen | Lotus | 1:45.422 | + 2.137 | 15 |
| 11 | F. Massa | Ferrari | 1:45.567 | + 2.282 | 24 |
| 12 | N. Hulkenberg | Force India | 1:45.587 | + 2.302 | 20 |
| 13 | K. Kobayashi | Sauber | 1:45.722 | + 2.437 | 20 |
| 14 | R. Grosjean | Lotus | 1:45.743 | + 2.458 | 20 |
| 15 | J. Bianchi | Force India | 1:45.769 | + 2.484 | 22 |
| 16 | S. Perez | Sauber | 1:45.811 | + 2.526 | 22 |
| 17 | D. Ricciardo | Toro Rosso | 1:46.649 | + 3.364 | 24 |
| 18 | J. Vergne | Toro Rosso | 1:46.708 | + 3.423 | 26 |
| 19 | H. Kovalainen | Caterham | 1:47.418 | + 4.133 | 23 |
| 20 | T. Glock | Marussia | 1:47.891 | + 4.606 | 21 |
| 21 | P. de la Rosa | HRT | 1:48.354 | + 5.069 | 22 |
| 22 | M. Chilton | Marussia | 1:48.887 | + 5.602 | 22 |
| 23 | Q. Hua Ma | HRT | 1:50.487 | + 7.202 | 20 |
| 24 | G. van der Garde | Caterham | — | 3 |