Max Verstappen ne pouvait masquer sa frustration après qu’un souci de boite de vitesses ait mis un terme prématuré à sa course ce dimanche à Austin.
« En tant que pilote, j’essaie toujours de viser le meilleur résultat, déclare le Hollandais. En début de course, notre rythme était vraiment bon et j’étais persuadé de pouvoir me battre pour le podium. »
« Les Mercedes étaient très fortes aujourd’hui mais je parvenais tout de même à suivre leur cadence, poursuit-il. Puis j’ai dû lever le pied pour économiser mes gommes avant le premier pitstop. Jusque là, tout se passait bien. »
C’est à la fin du 27ème passage, alors qu’un résultat dans le top 4 se profilait sans doute à l’horizon, que le pilote Red Bull a cru par erreur devoir effectuer son second arrêt aux stands alors que ses mécaniciens n’étaient pas prêts.
« Au tour précédent, l’équipe m’a demandé d’hausser le rythme et j’ai compris cela comme le signal que j’allais devoir rentrer aux stands dans la foulée, explique-t-il. Ce n’est qu’une fois dans la pitlane que j’ai réalisé mon erreur mais il était déjà trop tard. »
« C’est entièrement de ma faute sur ce coup-ci. Ce n’était d’ailleurs pas très intelligent même si, au final, cela ne fait aucune différence sur le résultat », conclut Verstappen.
Moins de trois boucles plus tard, le Hollandais rangeait contre toute attente sa Red Bull sur le bas-côté, provoquant l’interruption de l’épreuve à la Safety Car virtuelle.
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