Au-delà de son statut de révélation de ces dernières années, Max Verstappen constitue aujourd’hui le meilleur représentant d’une nouvelle génération de jeunes pilotes prêts à s’émanciper en Formule 1 dans les années à venir.
Outre le Néerlandais et ceux déjà présents sur la grille comme Ocon, Vandoorne, Sainz, Wehrlein ou Gasly, d’autres jeunes loups aux dents longues comme Charles Leclerc, Lando Norris ou George Russell commencent eux aussi à frapper à la porte.
Un renouvellement des cadres qui a le don d’impressionner Lewis Hamilton, en particulier depuis la domination de Max Verstappen sur le récent Grand Prix du Mexique.
« Le défi sera encore plus grand en 2018 avec Ferrari et Red Bull, a déclaré cette semaine le quadruple champion du monde. La F1 ne s’arrête jamais et, chaque année, quelqu’un est prêt à me piquer ma place. »
« Max n’est pas loin et je sens qu’il a très envie d’être où je suis, poursuit-il. Je vais devoir hausser mon niveau de jeu si je veux rester encore un peu devant lui et c’est un challenge ultra-motivant. »
« Evidemment qu’il doit se méfier, a réagi le principal intéressé sur le site The Drive. Cela n’a rien de personnel envers Lewis mais lorsque vous gagnez trois, quatre titres mondiaux, vous avez tendance à relâcher votre garde. »
« Je pense que si vous êtes confronté à un vrai challenge face à quelqu’un de coriace, c’est à vous de hausser votre niveau, ajoute-t-il. N’ayant encore jamais été dans la position de Lewis, je n’ai qu’une envie c’est d’y arriver. C’est l’objectif numéro 1 ! »
Victorieux à Sepang et à Mexico, à chaque fois à la régulière devant Hamilton et Vettel, Verstappen occupe actuellement la sixième place au classement des pilotes.
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