Le Français, face au manque de débouchés en Europe, s’exile alors en Amérique du Nord où il prend part, pour le compte de Carl Haas, au très spectaculaire et relevé championnat Can-Am. A bord de la Lola T333 (ci-dessus), véritable F1 carrossée, il écrase la série en 1977. Un sacre qui lui permettra de financer son accession à la F1. La Can-Am où Tambay reviendra en 1980, pour y être à nouveau titré, cette fois sur une Lola T530 (ci-dessous).
