La pression était maximale… Il n’avait jamais bouclé le moindre tour du circuit de l’Albert Park sur le sec avant ce matin, lors de cette ultime séance d’essais libres durant laquelle il y avait tant à faire en soixante minutes. Il n’avait plus participé à une séance qualificative en F1 depuis 26 mois et pourtant il a réalisé l’exploit ! Romain Grosjean a hissé la Lotus E20 en troisième position sur la grille de départ du Grand Prix d’Australie, c’est indiscutablement la perf du jour. « Comme quoi il faut croire en ses rêves, » a déclaré le pilote franco-suisse dans la conférence de presse officielle, « maintenant il faut vivre l’aventure en poursuivant le rêve ultime, celui de devenir Champion du monde…« . Il est fou, ce Romain !
Vraiment ? Après tout, le retour des pilotes français en F1 rime avec qualité autant que quantité. Grosjean a fait d’autant plus forte impression que son équipier Kimi Räikkönen est passé à côté de son sujet. Cela va aider Romain à reprendre du crédit aux yeux des ingénieurs et techniciens du Lotus F1 Team, car il avait laissé des plumes dans son comportement parfois erratique de 2009, à une époque où il n’était sans doute pas encore mûr pour une telle chance. Il est tombé de haut en recommençant bien bas, dans d’anonymes courses de GT puis dans la balbutiante série Auto GP, avant de se refaire une santé morale en dominant le GP2, remplissant ainsi la mission qui lui avait été confiée par les responsables de Gravity.
Eric Boullier lui a ensuite permis de s’étalonner le vendredi matin en fin de saison dernière, là encore Grosjean a fait le boulot en collant deux dixièmes à Petrov (Abou Dhabi) comme à Senna (Interlagos). Sa titularisation laissait encore des doutes dans les rangs mêmes de son équipe, malgré une belle forme affichée pendant les essais hivernaux. Gageons que ce formidable top 3 australien va bétonner sa confiance et que Romain pourra exploiter sa belle position au départ pour tenter de viser le podium demain. C’est tout le mal qu’on lui souhaite pour ce premier Grand Prix du renouveau, le stade 1 de cette seconde carrière qui promet des lendemains qui chantent. Champion du monde, Romain Grosjean ? Peut-être pas cette année, mais tous les espoirs sont permis pour la suite… On peut rêver, soyons fous !
